Les ruelles de Gunsan aimées des caméras : une lecture de la ville en cinq films

Dans « Noël en août », film du réalisateur Hur Jin-ho sorti en 1998, le Studio de photographie Chowon abritait la courte saison du photographe Jeong-won (Han Suk-kyu) et de la contractuelle Darim (Shim Eun-ha). Ce n'était pas, à l'origine, un vrai studio photo. L'équipe du film avait trouvé le garage d'une ancienne maison dans une ruelle calme et ombragée de Guyeong 2-gil, et l'avait transformé en décor de studio photo.

Démoli après le tournage, le bâtiment a été reconstruit par la ville de Gunsan, qui l'ouvre au public sous son aspect actuel. Le nom « Chowon », qui signifie « prairie », vient du studio photo du quartier où l'acteur Han Suk-kyu a vécu enfant. À l'intérieur, la salle de prise de vue où l'on faisait les portraits funéraires, de vieux appareils photo, un ventilateur et des albums sont disposés comme dans les plans du film. Sous l'arbre devant le studio est garée la Tico rouge que conduisait Darim.

À un peu plus de deux pâtés de maisons du Studio de photographie Chowon, la demeure de style japonais de Sinheung-dong, à Gunsan, est le lieu le plus souvent choisi par les films d'époque coréens. À commencer par « Le Fils du général » d'Im Kwon-taek, plusieurs films ont été tournés dans le jardin et les pièces à tatamis de cette maison. Parmi eux, la scène de « Tazza » de Choi Dong-hoon où Pyeong Gyeong-jang (Baek Yoon-sik) et Goni (Cho Seung-woo) jouent aux cartes à fleurs dans la demeure, et le film « Le Combattant du vent ».

Le toit en bois de 2 niveaux coudé en L, les lanternes de pierre moussues et le jardin japonais soigneusement entretenu créent l'atmosphère des années 1930–1940 sans aucun décor supplémentaire. Pour préserver ce patrimoine, seul le parcours du jardin extérieur est ouvert aujourd'hui, et non l'intérieur. Mais il suffit de se tenir au milieu de la cour et de lever les yeux vers les croisillons en bois et les avant-toits pour que la tension des films revive.

À Jangmi-dong, dès qu'on pousse la porte de Binhaewon, vieux restaurant chinois, on croit entrer dans un film classique. Ce lieu garde les traces de la culture des Chinois d'outre-mer depuis sa fondation au début des années 1950. Depuis le niveau 1, on voit largement la balustrade du niveau 2 dans la haute salle à double hauteur. Cette salle, les lanternes rouges et les riches peintures décoratives du plafond en ont fait un lieu de tournage majeur de « Tazza » et de « Quand un homme aime ».

En marchant vers l'ouest le long de Haemang-ro depuis Binhaewon, on trouve un autre paysage de cinéma : le Bâtiment principal de l'ancienne douane de Gunsan (Musée des douanes du Honam). Achevé en 1908, ce bâtiment classique en briques rouges de Belgique au toit de cuivre apparaît comme un lourd décor d'époque dans des films comme « Guerre contre le crime ». Il y compose la froide mise en scène propre aux ports ouverts.

En allant vers l'est depuis la vieille ville, on arrive au Village de la voie ferrée de Gyeongam-dong, où les deux personnages principaux de « Quand un homme aime » marchaient en partageant une glace. C'est un village où des baraques en planches se serrent avant-toit contre avant-toit de part et d'autre d'une voie ferrée de 2,5 km, posée en 1944 pour transporter des marchandises entre une papeterie et la gare de Gunsan.

Les trains ont cessé de circuler en 2008 et le sifflet s'est tu. La voie et ses traverses, restées en place, et les vieux murs gardent intacte l'atmosphère des ruelles des années 1970–1980. On passe ainsi des années 1990 du Studio de photographie Chowon aux années 1930 de la demeure de Sinheung-dong, puis aux années 1950 de Binhaewon et aux années 1970 du village de la voie ferrée. Relier les lieux de tournage de Gunsan, c'est traverser les époques de l'histoire contemporaine de la Corée.