Le port dont se souviennent la brique rouge et le granit : promenade architecturale sur Haemang-ro

Devant le 244-7 Haemang-ro, un bâtiment de plain-pied de style classique, qui n'a rien à envier à une banque ou à un siège de gouvernement provincial en Corée, retient le regard. C'est le Bâtiment principal de l'ancienne douane de Gunsan, achevé en juin 1908 sur les plans du bureau de construction du ministère des Finances de l'Empire coréen : aujourd'hui le Musée des douanes du Honam.

Sur des pierres d'assise en basalte, on a alterné briques rouges de Belgique et granit ; le toit en forte pente a reçu des plaques de cuivre et de l'ardoise, puis trois tours pointues. Ce bâtiment, où se mêlent les courants architecturaux français, allemand et britannique, comptait autrefois de nombreuses annexes. Aujourd'hui, seul le bâtiment principal subsiste dans son état d'origine et témoigne de l'ampleur du Port de Gunsan au début de l'ouverture du port.

En partant du bâtiment principal de la douane vers l'est le long de Haemang-ro, on découvre tour à tour les bâtiments des banques qui furent les deux piliers de la spoliation financière sous l'occupation japonaise. On rencontre d'abord l'Ancienne succursale de Gunsan de la 18e Banque du Japon, septième agence ouverte en Joseon, en 1907, par une banque dont le siège était à Nagasaki, au Japon.

Son plan est singulier : une aile des coffres de 2 niveaux est accolée à droite du bâtiment principal de plain-pied, et les fenêtres extérieures, doublées d'épaisses plaques de fer, lui donnent un aspect fermé. L'annexe située derrière le bâtiment principal est un vestige de la société de matériel agricole que la 18e Banque avait créée pour faire sortir le riz et imposer des ventes forcées de terres. Réaménagé aujourd'hui en Ancienne succursale de Gunsan de la 18e Banque du Japon, il ouvre gratuitement le jardin de sculptures de sa cour, la salle d'exposition du bâtiment principal et la petite salle d'exposition de l'aile des coffres.

De l'autre côté de la rue, le Musée d'architecture moderne de Gunsan est le bâtiment restauré de l'Ancienne succursale de Gunsan de la Banque de Joseon, construit en 1922. Ce bâtiment de 2 niveaux, qui apparaît aussi dans le roman « Tangnyu » de Chae Man-sik, a le haut de ses murs extérieurs ceint de granit et des tuiles espagnoles sur le toit. Il régnait alors sur Haemang-ro comme son repère le plus massif.

Au centre des trois bâtiments se trouve le Musée d'histoire moderne de Gunsan. Le musée, le Musée d'architecture moderne de Gunsan, l'Ancienne succursale de Gunsan de la 18e Banque du Japon et le Parc à thème maritime de Jinpo se visitent avec un seul billet combiné. Après le village du voyage dans le temps des années 1930, au niveau 3 du musée, on sort vers le Parc à thème maritime de Jinpo, côté port intérieur. Le vent de la mer de l'Ouest y souffle sur le site de la bataille de Jinpo du général Choe Mu-seon, à la fin de Goryeo, et sur le pont du navire Wibong.

La ceinture d'architecture moderne de Haemang-ro tient, du premier au dernier point, dans un rayon de 500 m : deux à trois heures à pied suffisent pour en faire le tour. L'entrée de l'Ancienne succursale de Gunsan de la 18e Banque du Japon et du Musée des douanes du Honam est gratuite. Le Musée d'histoire moderne de Gunsan et le Musée d'architecture moderne de Gunsan se visitent avec un billet simple ou le billet combiné.

Les quatre lieux ferment tous les lundis et le 1er janvier : vérifiez d'abord le jour de votre visite. Le parcours le plus détendu commence juste après l'ouverture, à 09:00 ou 10:00. On se gare au parking du musée ou sur les places gratuites autour du port intérieur. On admire ensuite la texture des façades de brique rouge sous la lumière basse du matin.