Du quai flottant des marées aux cris pour l'indépendance de la colline de Guam-dong : Gunsan, histoire de spoliation et de résistance

Sur la côte ouest, le marnage est si fort qu'à marée basse les grands navires ont du mal à accoster. Le Japon colonial voulait charger sur les navires le riz prélevé dans la plaine du Honam, quel que soit le niveau de l'eau. Il installa donc au port intérieur de Gunsan des quais flottants (ou pontons flottants), structures en fer qui montent avec la marée et redescendent quand l'eau se retire.

En longeant le front d'eau du port intérieur vers le Parc à thème maritime de Jinpo et le Musée des douanes du Honam, on croise les traces d'anciens quais qui s'avancent loin vers le large. À la fin de Goryeo, le général Choe Mu-seon remporta ici la grande victoire de Jinpo en repoussant au canon plus de 500 navires de pirates japonais. Après l'ouverture du port, ces mêmes eaux devinrent la première ligne de la perception des douanes et de l'exportation du riz : une ironie de l'histoire visible d'un seul coup d'œil.

Comment le riz exporté par le port intérieur était comptabilisé et contrôlé en ville, l'Ancien bureau de Gunsan de la Corporation alimentaire de Joseon, au 43 Guyeong 2-gil, en témoigne. Après la guerre sino-japonaise, sous le régime alimentaire de guerre, ce bâtiment en béton armé en forme de L avait le monopole des réquisitions et du rationnement du riz. Il est aujourd'hui un lieu d'exposition gratuit, ouvert de 10:00 à 17:00 (fermé le lundi).

Pour embrasser plus largement la structure de l'exploitation et la vie quotidienne de toute la ville, rendez-vous au Musée d'histoire de Gunsan sous l'occupation japonaise, au pied du mont Wolmyeong (237 Daemyeong-gil). Il présente avec méthode l'urbanisme de Gunsan sous l'occupation, l'histoire de l'exploitation et les témoignages du peuple qui dut y survivre.

Si l'histoire moderne de Gunsan ne se limite pas au récit de la spoliation, c'est grâce à la colline de Guam-dong, qui domine le cours du Geumgang. Le 5 mars 1919, des enseignants de Guam-dong formés à l'école de médecine unie Severance, des élèves de l'école Yeongmyeong, des employés de l'hôpital Jesus et des habitants venus pour le jour de marché se réunirent ici. Ils y lancèrent la première manifestation pour l'indépendance au sud du fleuve Han.

Bâti sur ce lieu historique, le Mémorial du 100e anniversaire du mouvement du 1er Mars comprend un bâtiment de brique rouge inspiré de l'ancienne école Yeongmyeong, un espace de recueillement et une salle d'activités pédagogiques. Après l'histoire sombre du port intérieur, monter sur la colline de Guam-dong et regarder le Geumgang permet enfin d'équilibrer le poids des souffrances et de la fierté d'une ville.

Pour suivre le fil de l'histoire, mieux vaut enchaîner le matin le Musée des douanes du Honam et le Parc à thème maritime de Jinpo, au port intérieur. On continue par l'Ancien bureau de Gunsan de la Corporation alimentaire de Joseon, accessible à pied.

L'après-midi, on passe par le Musée d'histoire de Gunsan sous l'occupation japonaise, au mont Wolmyeong, et l'on termine au Mémorial du 100e anniversaire du mouvement du 1er Mars, sur la colline de Guam-dong. Le parcours raconte ainsi l'ouverture du port (1899), l'occupation et la résistance du printemps 1919.