Goryeo-Steine im Tresor eines Gutshofs: die Zeit der Steinlaterne von Balsan-ri und des Lee-Yeong-chun-Hauses

Steigt man den Waldweg an der Guam-ro in Gaejeong-dong hinauf, erscheint ein eigenartiger Holzbau: westliche Fassade, japanische Tatami und koreanische Zimmer mit Fußbodenheizung unter einem Dach. Kumamoto Rihei, einer der größten Gutsbesitzer in Joseon zur japanischen Kolonialzeit, baute das Gebäude um 1920 als seine Villa; heute ist es das Lee-Yeong-chun-Haus.

Für die Luxusvilla soll Baumaterial unter anderem vom Baekdu-Berg herangeschafft worden sein, zu Kosten, die der Amtsresidenz des Generalgouvernements jener Zeit nahekamen. Nach der Befreiung schrieb sie eine ganz andere Geschichte. Denn Dr. Ssangcheon Lee Yeong-chun, „der Schweitzer Koreas“ genannt, lebte hier, leitete das Forschungsinstitut für ländliche Hygiene und das Zentralkrankenhaus Gaejeong und widmete sein Leben dem Kampf gegen die Tuberkulose und dem medizinischen Dienst auf dem Land. Es ist ein dramatischer Ort, an dem ein Raum auf dem Höhepunkt der Ausbeutung zu einem Stützpunkt der menschenfreundlichen Heilkunst wurde, die Leben rettet.

Fährt man vom Lee-Yeong-chun-Haus nach Balsan-ri in Gaejeong-myeon, trifft man hinter der Grundschule Balsan auf ein seltsames Bild. Da steht das wuchtige, 2-geschossige Stahlbetonlagerhaus eines früheren japanischen Gutshofs (eingetragenes nationales Kulturerbe), daneben Steinwerke aus der Goryeo-Zeit.

Das Lagerhaus ist eine Art riesiger Tresor, den der japanische Grundbesitzer des Shimatani-Hofs unter der Kolonialherrschaft baute, um im ganzen Land gesammelte Kunstwerke und Wertsachen aufzubewahren. Die Fenster haben Eisengitter, und es hat eine Tresortür aus amerikanischer Herstellung. Noch erstaunlicher sind die Stücke im Hof: die Steinlaterne von Balsan-ri, ein staatlich ausgewiesener Schatz (vermutlich frühe Goryeo-Zeit, um das 10. Jahrhundert), die fünfstöckige Steinpagode von Balsan-ri und die 175 cm hohe 6-eckige Stupa von Balsan-ri. Diese Kulturgüter standen ursprünglich an der Stätte des Tempels Bongnimsa im Landkreis Wanju; der japanische Grundbesitzer ließ sie im Ganzen herbringen, um seinen Hofgarten zu schmücken. Nach der Befreiung entstand auf dem Hofgelände eine Schule, und bis heute erzählen sie auf dem Schulgelände von der Leidensgeschichte des Kulturerbes.

Die Zeit in Balsan-ri bleibt nicht in der Moderne stehen. Am Hang von Balsan-ri (Bareume-gil 46) liegt die Stätte des Generals Choe Ho, ein von der Provinz ausgewiesenes Denkmal, in dem die Ahnentafel von General Choe Ho (Fürst Chungwon) aufbewahrt wird, einem Feldherrn unter König Seonjo von Joseon.

Der Schrein ehrt die Treue von General Choe Ho. Im 29. Regierungsjahr König Seonjos (1596) schlug er den Aufstand von Yi Mong-hak nieder und wurde als Verdienstträger für die Niederschlagung des Aufstands ausgezeichnet; 1597 kämpfte er in der Seeschlacht von Chilcheollyang bis zuletzt und fiel. Beim Gang durch das stille rote Spitzpfahltor und den Schrein lässt sich in Ruhe erfassen, wie sich Goryeo-Steinkunst, die Treue der Joseon-Zeit und der Schmerz der Moderne in einem Dorf überlagern.

Gaejeong-dong und Balsan-ri erreicht man von der Altstadt mit dem Auto in gut 15 Minuten; da wenige Reisegruppen kommen, eignet sich die Gegend sehr gut zum nachdenklichen Gehen. Wir empfehlen, einen halben Tag am Vormittag oder Nachmittag einzuplanen: zuerst das Lee-Yeong-chun-Haus, dann weiter nach Balsan-ri und nacheinander das frühere Lagerhaus des japanischen Gutshofs, Steinlaterne, fünfstöckige Steinpagode und 6-eckige Stupa von Balsan-ri sowie die Stätte des Generals Choe Ho.

Die Stätten in Balsan-ri grenzen an das Gelände der Grundschule Balsan. Während des Unterrichts an Werktagen sollte man daher rücksichtsvoll und leise sein.