El extremo del mar del Oeste al que solo se llega en barco: el faro de Isla Eocheongdo y el puente colgante de Isla Bangchukdo

Isla Eocheongdo, a unos 72 km al noroeste de Puerto de Gunsan, está en el extremo del mar del centro-oeste. Es una isla de vistas abiertas y aguas profundas, como dice su nombre: «agua tan clara como un espejo que se ve azul». Cuando empeora el tiempo, es un refugio natural donde se cobijan a la vez los pesqueros que cruzan el mar del Oeste. También es una frontera marítima donde se transmiten la leyenda de las ballenas y la historia del general Tian Heng, del reino chino de Qi.

En la punta del acantilado costero de 240 Eocheongdo-gil se alza el Faro de Eocheongdo, Gunsan, símbolo de la isla. Es una estructura cilíndrica de hormigón de 14,7 m de alto, levantada en 1908. Sobre la torre blanca lleva un alero saliente que recuerda las vigas de una casa tradicional coreana y una linterna roja, con notable belleza formal. La zona del faro, Patrimonio Cultural Nacional Registrado, abre gratis en horario 09:00–18:00. Al atardecer, el encuentro de la torre blanca con el azul oscuro del mar del Oeste crea un paisaje que no se ve nunca desde tierra firme.

Al llegar a Isla Jangjado (10 Isla Jangjado 1-gil), final de Archipiélago de Gogunsan que se puede recorrer en coche, aparece Terminal de Pasajeros de la Isla Jangjado. Comprando el billete en la taquilla de aquí, donde termina la carretera, se sube al barco de pasajeros hacia Isla Bangchukdo, Myeongdo, Bonongdo y Maldo, que forman el borde exterior de Archipiélago de Gogunsan.

La Isla Bangchukdo (9 Bangchukdo-gil) se tiende a lo largo como un rompeolas al norte del Archipiélago de Gogunsan. Al bajar en ella, recibe al paseante el puente colgante de la Isla Bangchukdo, que une acantilados costeros y rocas de formas singulares. En medio del puente se ven de un vistazo las olas rompiendo bajo los pies y la extraña cresta de la roca de la Puerta de la Independencia. Si se llega hasta Maldo (Maldo-ri, Okdo-myeon), el extremo más occidental de la ruta por mar, las cuevas marinas y los pliegues del terreno muestran una costa en estado natural.

Otra isla como una joya en la ruta por mar hacia el noroeste desde la Terminal de Pasajeros Costeros de Gunsan es Yeondo (Yeondo-ri, Okdo-myeon). Esta isla está rodeada como por un biombo de acantilados a lo largo de la costa, y el barco de pasajeros entra y sale dos veces al día (adultos: 13.050 wones a la ida y 12.000 wones a la vuelta). En lugar de instalaciones turísticas bulliciosas, un puerto tranquilo y rutas de senderismo envuelven toda la isla.

Las islas unidas por puentes se llenan de coches cada fin de semana. Mientras tanto, en los callejones de Yeondo y Isla Eocheongdo, a los que se entra ajustándose al horario del barco, solo quedan claros el sonido de las olas y el graznido de las gaviotas.

La ley absoluta de un viaje a las islas en barco son el tiempo y las mareas. Para Isla Eocheongdo y Yeondo hay que comprobar antes las salidas y las plazas libres en la Terminal de Pasajeros Costeros de Gunsan. Para Isla Bangchukdo y Maldo, en Terminal de Pasajeros de la Isla Jangjado (o en la terminal de pasajeros costeros).

Para subir a cualquier ferri hay que llevar documento de identidad. Las salidas pueden suspenderse por niebla o por aviso de oleaje, así que conviene no reservar demasiado justo el tren o el autobús de vuelta de esa tarde.