네 갈래 구불길과 세 개의 호수: 청암산에서 월명호수까지 걷는 사계

군산의 도보 여행길인 '구불길'은 직선의 속도 대신 곡선의 여유를 택한 이름이다. 그 출발점인 구불1길 비단강길(내흥2길 197 일원)은 금강하구둑과 금강미래체험관(옛 금강철새조망대), 채만식문학관을 잇는 강변 코스로, 비단결처럼 흐르는 금강 물줄기와 갈대밭을 옆에 끼고 평탄하게 걸을 수 있다.

강줄기를 따라 동북쪽 나포면 나포리 일원으로 넘어가면 구불2길 햇빛길이 이어진다. 나포 십자들녘의 넉넉한 평야와 금강 제방길이 교차하는 이 구간은 시야를 가리는 높은 건물 없이 온종일 따스한 햇살과 강바람을 맞으며 걷기에 좋다.

군산 시민들이 사계절 가장 아끼는 숲길은 회현면과 옥산면 경계에 솟은 청암산(옛 이름 취암산)과 군산호수 일대다. 구불4길(구슬뫼길)의 핵심 구간이기도 한 이곳은 수십 년간 상수원 보호구역으로 묶여 있던 덕분에 원시림에 가까운 수변 생태계가 고스란히 보존되었다.

호숫가를 따라 구불구불 이어진 산책로에는 물속에 뿌리를 내린 왕버들 군락과 대나무 숲, 억새밭이 번갈아 나타난다. 정상에 오르면 군산호수의 잔잔한 수면은 물론 만경강과 서해까지 조망할 수 있어, 가벼운 수변 트레킹과 산행을 동시에 즐기려는 이들에게 더없이 훌륭한 선택지다.

원도심에서 멀리 벗어나지 않고도 깊은 숲과 호수를 만날 수 있는 곳이 월명공원 자락의 월명호수(소룡동 1071-3 부근)다. 도심 한가운데 자리 잡았음에도 겹겹의 산등성이가 소음을 차단해 산새 소리와 솔향기만이 산책로를 채운다.

호수 초입(솔꼬지1길 46)에는 국가등록문화유산인 군산 제1수원지 제방이 묵묵히 물을 가두고 있다. 개항 이후 급증한 도시 인구에 식수를 공급하기 위해 1912년 6월 착공해 1915년 1월 준공된 이 흙댐과 콘크리트 취수탑은 오전 10시부터 저녁 8시까지 개방되어, 백 년 넘은 근대 토목 유산과 호숫가 둘레길을 한 호흡으로 걷게 해 준다.

가벼운 운동화 차림으로 1~2시간 남짓 산책하고 싶다면 원도심과 맞닿은 월명공원·월명호수·제1수원지 제방 코스가 접근성이 가장 뛰어나다.

반나절 이상의 본격적인 트레킹을 원한다면 봄·가을에는 억새와 신록이 아름다운 청암산 수변 산책로를, 겨울철 철새가 날아드는 시기에는 금강을 따라 걷는 구불1길 비단강길과 구불2길 햇빛길을 선택하면 계절의 정취를 가장 깊이 만끽할 수 있다.